汙水廠總給人骯髒和有臭味的印象，不過西班牙的科學家，卻利用細菌分解法，打造出一個像花園的汙水處理廠。細菌在代謝的過程中會產生電，科學家利用這一種特性，加速細菌分解汙水中的有機物質，因此細菌淨水的速度，會比一般淨水廠快了10倍，而且整個過程不需要任何電力，又不會像傳統汙水處理廠，最後會產生廢棄物。西班牙小鎮已經採用細菌淨水系統，1天能淨化2萬5千噸的乾淨水，足夠整個城鎮灌溉和清潔使用，目前丹麥、墨西哥和阿根廷，都有類似的計畫正在進行中。
西班牙一個南方城鎮，這個像是小公園的地方，其實是鎮上的汙水處理廠，但卻聞不到一點臭氣，沒有吵雜的水流聲，也沒有蚊蠅到處亂飛，取而代之的是鳥語花香，而這背後的大功臣竟然是細菌。
汙水處理研究人員克魯茲說：「城鎮內所有的汙水都流到這裡，我們正在實驗新的淨水方式。」
科學家利用細菌，分解汙水水中的有機物質，淨化水質的效果，竟然比一般淨水廠還要好。這一塊像花圃的土地，裡面藏了無數的細菌，汙水就直接澆灌在土地上，水滲透土壤流出來時，就完成了淨化程序，不像一般淨水廠必須有好幾道的程序。
汙水處理研究人員努奈茲表示：「廢水進入這個系統，不需要任何外在的能源，它與特殊的生物有機體產生作用，細菌可以產生電力，這些細菌附著在像這樣的東西上面，這是導電物質，物理上可以加速，細菌分解廢水中的有機物質，加速淨化代謝的速度，而結果就是淨化水，不需要任何能源，也不會製造任何殘留物質。」
細菌在吃了食物後，在代謝的過程中會產生電，科學家把細菌附著在，這些黑色一塊塊的導電體上，就可以產生電力。
生物學家阿瑞亞斯說：「我們用的導電物質，是取自石油工業，細菌附著在上面可以讓電子傳輸，分解有機物質。」
而電力又可以促進細菌分解汙水中機物質的速度，因此會比一般的汙水廠快上10倍，科學家還在尋找更好的導電體，讓淨化速度再加倍。
生物學家阿瑞亞斯說：「要決定那種物質導電性最好，我們為每種物質貼上了標籤，然後檢驗各個物質的淨水效果。」
西班牙的細菌淨水系統，可以處理整個社區的汙水，每天過濾出2萬5千噸的乾淨水，拿來灌溉或用作清潔都綽綽有餘。而且最重要的是，這種淨化方式完全零排放，不需要任何能源，目前墨西哥、阿根廷和丹麥，都有類似的計畫。
汙水處理專家羅德瑞葛茲指出：「這項技術可以在全世界都適用，不是只有在這裡，同樣的技術證明，在寒冷的氣候當中也可行，沒有任何問題。我們別忘了，細菌淨化是在地面下，所以可以在低溫中進行，得到相同的淨化效果。」
傳統的污水處理廠，需使用大量能源，全球標準大約每淨化1公斤的污水，需要消耗1.5度的電力，佔了美國全國3%的用電，而且最後還會產生大量的汙泥和廢棄物，再進行特別的處理。
細菌淨化汙水卻不會留下任何的垃圾，這種零排放、零廢棄物的汙水處裡方式，如果進一步利用細菌發電功能，或許它還能成為一個綠色發電廠。
